Innovadora computadora cuántica que no se parece a otras podría revolucionar la industria

La empresa canadiense Xanadu anunció que construyó la primera computadora cuántica modular del mundo, que utiliza fotones, partículas que forman la luz, como unidades básicas de información para procesar estados cuánticos (cúbits).

En un artículo publicado en la revista Nature, los investigadores de Xanadu detallaron que conectaron 35 circuitos fotónicos y 13 kilómetros de fibra óptica, mediante cuatro bastidores de servidores, para crear un dispositivo de 12 cúbits al que denominaron 'Aurora'. Todos estos componentes funcionaron a temperatura ambiente.

A pesar de que actualmente existen computadoras cuánticas que operan con una cantidad mayor de cúbits, Xanadu argumentó que el diseño de la arquitectura modular de Aurora demuestra que sus componentes clave podrían ampliarse para manejar millones de cúbits.  

Una computadora con un millón de cúbits podrá realizar tareas complejas para investigar temas relacionados con las ciencias de los materiales y la atención médica. Sin embargo, Christian Weedbrook, director ejecutivo de Xanadu, explicó que un millón de cúbits no podrán ser almacenados en "un único chip", por lo que sugirió que "la única forma de escalar" hasta esta cantidad de unidades será por medio del "enfoque de red modular".

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¿Puede realizar cálculos complejos?

IEEE Spectrum señaló que, en comparación con los cúbits superconductores usados por IBM y Google, la fotónica en la computación cuántica representa una gran ventaja, ya que las máquinas que emplean fotones son compatibles con las tecnologías de redes tradicionales, lo que simplifica la conexión entre estas.

No obstante, recalcó que, hasta el momento, Aurora no es lo suficientemente confiable para realizar cálculos útiles, debido a que los fotones se absorben o se dispersan al pasar a través de los componentes ópticos, por lo que pueden generarse errores.

Por último, Xanadu tiene contemplado reducir la pérdida de estas partículas en los próximos 2 años con la ayuda de mejores componentes, así como con la optimización de la arquitectura. La compañía tiene previsto iniciar con el desarrollo de un centro de datos cuánticos en el 2029.

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