El almirante retirado Mike Mullen, exjefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, afirmó este domingo que la verdad sobre los reportes de problemas de salud mental a bordo del portaviones USS Abraham Lincoln se encuentra "en algún punto intermedio", reporta The Hill.
Durante una entrevista para ABC News, Mullen reconoció que siente "gran preocupación" por las condiciones en el buque. "Sé que el comandante del Lincoln, en particular, está trabajando duro en estos temas", dijo en referencia al capitán Daniel Keeler. "Y también creo que la verdad probablemente se encuentra en algún punto intermedio", agregó.
Durante la misma entrevista, Mullen explicó que las bases estadounidenses en Baréin, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, habitualmente utilizadas para el descanso de las tripulaciones, quedaron inutilizables tras los ataques iraníes. "Esos lugares donde normalmente íbamos a descansar y relajarnos… no se podían usar", señaló.
Según el almirante retirado, la planificación tuvo que ajustarse sobre la marcha y resultó "muy, muy difícil" encontrar alternativas, por lo que los buques terminaron permaneciendo en el mar. Mullen también recordó que a principios de los años 2000 abogó ante el entonces secretario de Defensa Donald Rumsfeld por aumentar el número de portaaviones, pero este lo redujo de 12 a 11.
"La Marina necesita más portaviones si vamos a desplegarlos de esta manera", afirmó. Añadió que esa decisión del pasado representa "un sacrificio del futuro del que ahora estamos pagando las consecuencias", especialmente con el nivel de capacidad actual.
Perturbadores reportes en alta mar
El comentario se produce en medio de la polémica sobre el prolongado despliegue del portaviones. El Lincoln lleva más de 200 días sin hacer escala en puerto y fue redirigido a Oriente Medio para apoyar operaciones en la guerra contra Irán.
La crisis de suministro a bordo se originó tras un ataque iraní con misiles y drones contra la base naval de Baréin, que destruyó gran parte del centro logístico de la Quinta Flota. Senadores demócratas y familiares de marineros han alertado sobre la escasez de insumos básicos y el deterioro de la salud mental de la tripulación.
El presidente Donald Trump restó importancia a las quejas, mientras que el titular interino de la Marina informó que el Lincoln regresará pronto a casa como parte de una rotación programada y será reemplazado por el USS George Washington.
